Die Mainzer stehen weiterhin auf dem Relegationsplatz und der Abstand auf das rettende Ufer beträgt bereits drei Punkte. Da aber auch der Abstand zum ersten Fix-Abstiegsplatz nur drei Zähler beträgt, stehen die Rheinhessen schon gehörig unter Druck.  
 Dass sich der erfolgreichste Unioner Stürmer beim Hinspiel schwerwiegend verletzte hatte damals nicht nur zu einer ganz bitteren Niederlage geführt:  
  Zudem waren einige Teams unter der Woche im Achtelfinale des DFB-Pokals im Einsatz. Zeit zum Verschnaufen bleibt kaum, das Jahr 2023 ist mit Vollgas gestartet und in dieser Tonart geht es auch in den kommenden Wochen bei unseren Bundesliga Kombiwetten Tipps weiter. 
 Gerade bei den bestens eingespielten Kölnern dürfte kaum zu übersehen sein, dass sich hier eine kurzfristig zusammengestellte Truppe erst ganz allmählich zu finden beginnt — nach unserer Überzeugung steuern die Gäste deshalb auf ein ähnlich bitteres Ergebnis wie im Vorjahr zu. 
  Allerdings wäre es selbstredend zu einfach, den doppelten Rückschlag allein auf schicksalhafte Umstände zurückzuführen. Bekanntlich war es bereits für die Entlassung von André Schubert hauptursächlich gewesen, dass den oftmals ansehnlichen Vorstellungen ein viel zu geringer Ertrag entsprang.  

Nach der verpassten Gelegenheit gegen die Rheinhessen scheint der Klassenerhalt der Geißböcke mittlerweile allenfalls noch mathematisch darstellbar zu sein — schließlich wird der Effzeh an den verbleibenden fünf Spieltagen noch von so manchem Schwergewicht beehrt.  
 Da die Kölner bislang zudem stets äußerst stabil auf Rückschläge reagierten, stehen einem erfolgreichen Abstauber auch die jüngsten Ausrutscher nicht notwendigerweise im Weg. Wir gehen deshalb davon aus, dass sich der Effzeh als der würdigere Bewerber auf einen Startplatz in den internationalen Wettbewerbern erweist.  
  Vorab dürfte es allerdings die große Frage sein, ob die Hertha diese Perspektive tatsächlich als einen beflügelnden Faktor begreift: Aufgrund des zuletzt angewachsenen Rückstands fühlt sich das Freitagsspiel zunächst einmal nur für den Klub von der Spree wie ein Endspiel an. 
 Mit einem Erfolg im Sonntagsspiel könnten die auf dem Relegationsplatz liegenden Gastgeber die Punkte-Lücke folglich bereits zur Hälfte schließen — und spätestens dann müssen auch die Geißböcke damit beginnen, den einen oder anderen Gedanken an den Klassenerhalt zu verschwenden. 
  – Stefan Bell hatte sich schon länger auf den jüngst zu beklagenden Tabellensturz gefasst gemacht.  

 Dass nun ausgerechnet Bremen diesen Erfolgslauf stoppen kann, fällt den Wettanbietern daher schwer zu glauben, zumal die Hanseaten auf fremdem Geläuf erst zwei Punkte einfuhren.  
 Schon bald steht die erste Länderspielpause auf dem Programm, es gibt also nichts zu verschenken, will man sich in der Tabelle weit oben positionieren. Wer will schon auf einem Abstiegsplatz in die Unterbrechung Anfang September gehen?  
  Sofern Coach Dardai seinen Neuzugang dann überhaupt Einsatzzeit gewährt. „Er kennt unsere Laufwege noch nicht, deshalb wird Kalou starten und Vedad auf der Bank sitzen“, so der Ungar, dessen Mannschaft bei Buchmachern die etwas besseren Siegeschancen bescheinigt werden. 
  Nun soll im Duell mit dem Hamburger SV nachgelegt werden und der beste Berliner Saisonstart aller Zeiten eingestellt werden. 1970/71 waren es (umgerechnet) 13 Zähler aus den ersten sechs Spielen. Wenn es nach Meinung der Wettanbieter geht, dann stehen die Chancen auf einen Heimsieg sehr gut. 
  Jedes der letzten drei Duelle zwischen den Münchner und dem FSV endete mit über 3,5 Toren, die letzten drei Heimspiele gegen die Nullfünfer gewann der Rekordmeister gar mit 6:1, 6:0 und 4:0.  

 Überdies wurde der unvermutete Dreier von der überzeugenden Mannschaftsleistung nochmals aufgepeppt. Obwohl ein Remis wohl noch etwas besser dem tatsächlichen Kräfteverhältnis entsprochen hätte, wurde es für die hervorragend organisierten Schanzer erst in der Schlussphase so richtig eng.  
 Eines ist dabei bereits im Vorhinein klar: Der höhere Druck lastet in der HDI-Arena ohne Wenn und Aber auf den personell stärker besetzten Schalkern.   
 Doch es wurde nichts mit dem dritten Sieg in Serie, der den internationalen Startplatz verteidigt hätte. Im Gegenteil: durch mehr als vermeidbare Fehler ließen die Herthaner den VfB wieder ins Spiel zurück. 
  Dabei ist es nicht ohne Ironie, dass dem nunmehrigen Hoffenheimer Coach ausgerechnet in Berlin schon einmal ein solch gefühlter Fehlstart zu schaffen machte — umso mehr dient es als gutes Omen, dass die Hertha in jener Saison 2002/03 am Ende sogar noch den Weg in den UEFA-Cup fand.  
 Die bislang eingesammelten 10 Zähler wären aktuell für die Teilnahme an der Europa League gut — eine hervorragende Zwischenbilanz, dank der sich die Mannschaft von Peter Stöger am Dienstagabend sicherlich auch bei der Berliner Hertha etwas ausrechnen kann.  

 Um die Quote angemessen in die Höhe zu treiben, wird von mir gleich in beiden Halbzeiten auf überlegene Fohlen getippt:  
 Überzeugt der HSV (im Bild: Yussuf Poulsen) im Derby? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo)  
  Zugegeben, nicht immer liegt man mit einer Über/Unter Wette auch richtig, wenn zum Beispiel sich der FC Bayern nach einer Nullnummer zur Pause gegen Darmstadt aufrafft, um dem Gegner gleich acht Stück einzuschenken! 
  Die Schalker gehen als klarer Favorit in dieses Spiel und ein Drei-Punkte-Erfolg gegen den Tabellenletzten ist quasi Pflicht. Bereits im Hinspiel konnten die Königsblauen einen ungefährdeten 2:0-Sieg zelebrieren.  
 „Wir hätten in Führung gehen müssen, dann hätten wir eine große Chance gehabt, hier etwas mitzunehmen. Nach dem Platzverweis war das Spiel für uns gelaufen.“